מתכונת שלוש משמרות מאפיינת מפעלים שעובדים ברציפות מסביב לשעון. העובדים מתחלפים במחזור קבוע בין בוקר, ערב ולילה, ומשמרות הלילה מזכות בתוספת שכר — מה שמעלה משמעותית את השכר החודשי הכולל.
לפני שמתחייבים כדאי לברר את קצב הרוטציה: יש מקומות שמחליפים משמרת מדי שבוע ויש שמדי חודש. ההבדל הזה משפיע ישירות על איכות השינה ועל היכולת לתכנן חיים מחוץ לעבודה, ולכן הוא שאלה חשובה יותר מגובה התוספת עצמה.